Berlin
A valaha felosztott Berlin most egy vibráló, modern metropolisz, amely ötvözi a régit és az újat. Az autós újságíró, James Mills nézte meg a város nevezetességeit.
A város, amelyben háború zajlott, lerombolták, majd felosztották, most csupa élet. Kerékpárosok cikáznak, villamosok csörömpölnek, vonatok húznak el a fejünk felett. Mint több ezer más turista, én is az újraegyesített város lelkét keresem. Csupa álmodozás, politika és befektetés - Berlin folyamatosan változóban van.
Nem gondolná az ember, hogy a városban három és fél millió ember él. A legtöbb helyi kerékpárral vagy villamossal közlekedik. Éjszaka a város útjait bárki szabadon élvezheti.
A térhódító
A tér az első szembeötlő dolog. Nagyon sok tér. És kevés autó. Egy fővároshoz képest a közlekedés egy álom, gyalog, kerékpárral és autóval is. A forgalom még csúcsidőben is olyan vérszegény, hogy a New York-iak táncra perdülnének örömükben.
Éjszaka ezeken az üres utakon autózva képet kaphatunk Berlin történelméről. A faltól a Checkpoint Charlie-ig megyünk, majd az Unter den Linden történelmi felvonulótere és a Tiergarten sugárút következik, aztán az ország újjászületett Reichstag parlamentépülete a Lord Foster keze nyomát viselő üvegkupola-hozzáépítéssel és szemben a modernista szövetségi kancellária épülete – meglepően nyitott és megközelíthető.
A múlt visszhangjai
Az üres utcákon autózva nyugatnak fordulok a Charlottenburg negyed felé. Széles, nyílt utcáival és nagy házaival ez a környék jómódról árulkodik. De semmi sem készíthet fel egy olyan erőteljes építményre, mint az Olympiastadion. Az 1963-as olimpiai játékokra megnyitott stadion a fasiszta érából megmaradt néhány épület egyike, a bejárat két oszlopa a látogatók fölé tornyosul, köztük kivilágított olimpiai karikák láthatók. Magányos kocogók ügetnek el mellettünk, nem hiszem, hogy esélyük lenne az aranyéremre. Visszafordulok, és Charlottenburgon keresztül a Tiergarten felé tartok.
A porosz uralkodók korábbi vadászterülete jelenleg a város központi parkja, melynek keleti pereme a Berlini fal keleti határaként szolgált. Most ez köti össze a nyugatot a kelettel, főútja (Strasse des 17. juni, nevét a kelet-berlini munkások 1953-as sztrájkjáról kapta) nyílegyenes és meglehetősen széles.
A keleti végénél a Reichstaghoz érek, amely majdnem megsemmisült a háborúban, és 1999-ig nem építették újjá, amikor is Sir Norman Foster végezte el ezt a feladatot. A koronája egy üvegkupola, amelyet spirálisan körbe lehet járni. Alkonyat után, amikor a belsejét kivilágítják, láthatjuk, ahogy a látogatók körbe-körbe sétálnak, mint a dolgozó hangyák.
Vihar előtti csend
Átkelek a folyón, és balra fordulok, hogy Európa legnagyobb vasútállomása, a Berlin Hauptbahnhof felé induljak. A hatalmas üvegszerkezet úgy fénylik, mint egy világítótorony, éjszakánként kilométerekről látszik. Nappal nyüzsgő hangyaboly, de most, a reggeli órákban csendesen szunnyad, hogy kipihenje magát a következő rohamig.
Tovább iramodok, hogy megnézzem a város Hochbahnviaduktját, az acél magasvasút-rendszert. A rácsos vázszerkezetnek olyan hangulata van, mint New York belvárosának, és kígyóként tekergi körbe a környéket.
Ahogy a város felébred, az emberek egy kis zöld ember utasítására kelnek át az úton. Ez az Ampelman - a néhai Kelet-Németország újra bevezetett közlekedésilámpa-figurája -, akinek játékos sziluettje szimbolizálja a város hangulatát.